Mänguautomaatide sümbolite tähendused on kujunenud eri kujundus- ja mängutraditsioonidest. Ühes formaadis võib erisümbol käivitada lisavooru, teises asendada teisi sümboleid või muuta sümbolite paigutust. Nende funktsioonide eristamine aitab mõista, kuidas mängu juhised ja visuaalne keel omavahel kokku käivad.
Kui vaadelda, kuidas mängukeskkond Eestis esitleb eri automaate, pakub kasiinod eestis ühe koha, kust uurida mängude nimetusi ja kirjeldusi, enne kui tähelepanu pöörata nende sümbolite ülesehitusele. Üksikute mängude puhul tasub vaadata, milline märk on seotud käivitamisega, milline asendamisega ning milline muudab võiduvõimaluste arvestust.
Visuaalne hierarhia ja funktsiooni märkimine
Mänguautomaat kuvab tavaliselt sümboleid võrgustikus, mille suurus, ridade arv ja võiduteede loogika sõltuvad konkreetsest formaadist. Sümbol peab olema piisavalt eristatav, et mängija saaks seda ülejäänud kujundusest ära tunda. Selleks kasutatakse sageli värvi, kuju, taustamotiivi või animatsiooni. Need võtted on visuaalse kommunikatsiooni vahendid, mitte iseseisvad reeglid: tegelik tähendus selgub mängu juhistest.
Erimärgi kõrval võib olla nimi või lühike selgitus. Juhendis kirjeldatakse näiteks, kas sümbol ilmub kindlatel rullidel, kas see toimib ainult teatud olukorras ja kas selle mõju sõltub teiste märkide paigutusest. Nii saab eristada dekoratiivset kujunduselementi mehhanismist, mis muudab mängu käiku.
Scatter ehk hajutatud sümbol
Scatter on tavaliselt erisümbol, mille mõju seostub selle ilmumisega mänguväljale. Paljudes mängudes ei pea scatterid paiknema ühel kindlal võiduliinil, kuid nende arvestamise viis ja vajalik arv on mänguti erinevad. Visuaalselt rõhutatakse neid sageli teistest märkidest erineva kujutise või värvikasutusega, et mängija märkaks nende asetust võrgustikus.
Scatter võib olla seotud tasuta keerutuste, boonusringi või muu lisafunktsiooniga. Täpne seos ei tulene sümboli nimest ega kujundusest, vaid mängu reeglitest. Seetõttu on oluline vaadata, kas juhend määratleb scatteri mõju sümbolite arvu, asukoha või mõne muu tingimuse kaudu.
Wild ja asendamise idee
Wild-sümbol kujutab tavaliselt asendavat elementi: see võib mõnes olukorras täita teiste sümbolite rolli ning aidata moodustada võidukombinatsiooni. Selle toime ei pruugi kehtida kõigi märkide suhtes. Näiteks võivad erifunktsiooniga sümbolid olla wild’i asendamisest välja jäetud või võib asendamine toimida vaid kindlatel rullidel. Need piirangud kuuluvad iga mängu enda reeglistikku.
Kujunduses eristub wild sageli selgelt tavalistest väärtussümbolitest. Mõnes formaadis võib see ilmuda lisateksti või animatsiooniga, kuid visuaalne esiletõstmine ei anna iseenesest täielikku kirjeldust selle mõjust. Selgitustes saab kontrollida, milliseid sümboleid wild asendab ning kas sellele on lisatud muid omadusi, näiteks rullil laienemine.
Kordajad ja väärtuse kuvamine
Kordaja ehk multiplier väljendab väärtuse korrutamist mängu määratletud olukorras. Seda kujutatakse sageli numbriga, näiteks sümboli või võiduteate juures. Nähtav arv näitab kordaja suurust, kuid selle rakendamise hetk ja ulatus sõltuvad reeglitest: see võib kehtida üksiku võidukombinatsiooni, vooru või mõne erifunktsiooni kohta.
Numbriline tähistus loob visuaalselt selge seose sümboli ja arvestuse vahel. Kui kordajaid on mitu, võib mäng kirjeldada, kas need liidetakse, korrutatakse omavahel või rakendatakse muul viisil. Esitlusviisi mõistmiseks tuleb seega eristada ekraanil nähtavat väärtust selle arvutuslikust funktsioonist.
Laienevad sümbolid ja ruumi muutumine
Laienev sümbol ehk expanding symbol võib hõivata algsest suurema ala, näiteks katta terve rulli. Selline muutus on nähtav ruumilise kujundusena: üks sümbol kordub või kasvab mitme sümbolikoha ulatuses. Laienemine võib olla seotud kindla vooru või mängufunktsiooniga ning selle käivitumise tingimused määratakse juhendis.
Visuaalselt on laienemine teistest mehhanismidest hõlpsasti eristatav, sest see muudab mänguvälja paigutust. Samas ei tähenda iga suurem kujutis automaatselt laieneva sümboli funktsiooni. Mõnes mängus on sümbolid algusest peale erineva suurusega, samal ajal kui teises muudab kindel sündmus sümboli ulatust vooru jooksul.
Mehhanismide võrdlemine ekraanil
Neid nelja mõistet saab eristada küsimuste abil: kas sümbol käivitab funktsiooni, asendab teisi, kuvab kordajat või muudab oma ruumilist ulatust? Ühel mängul võib olla mitu sellist mehhanismi korraga. Siis aitab juhend selgitada, kuidas need omavahel suhestuvad ja millises järjekorras nende mõju arvestatakse.
- Scatteri puhul vaadeldakse sümbolite arvu ja paigutuse tingimusi.
- Wild’i puhul selgitatakse, mida see asendab ja millised erandid kehtivad.
- Kordaja puhul tehakse kindlaks, millisele väärtusele see rakendub.
- Laieneva sümboli puhul kirjeldatakse, millal ja kui suurele alale see ulatub.
Veebisisu kasutamise kirjeldamisel võib gemius.com olla asjakohane mõõtmiste ja digitaalse publiku analüüsi kontekstis, ent see valdkond erineb üksikute mängude sümbolireeglite selgitamisest. Samuti koondab am.ee oma valdkonna teavet, mida saab käsitleda üldise digikeskkonna taustana, mitte konkreetse mängu mehaanika kirjeldusena.
Seega põhineb visuaalne eristus nii kujundusel kui ka reeglite täpsel sõnastusel. Scatterit määratleb selle käivitav või arvestatav paigutus, wild’i asendav roll, kordajat numbriline väärtus ja laienevat sümbolit mänguväljal hõivatud ala muutumine. Need mõisted võivad ühes mängus koos esineda, kuid nende funktsioonid jäävad eristatavaks. Formaatide vahel püsib oluline erinevus selles, kas sümboli mõju väljendub mängu käivitamises, teiste märkide asendamises, arvestuse muutmises või sümboli enda ruumilise ulatuse muutuses.